Promulgada en abril de 2012, la ley 16 “tiene como objeto fomentar el desarrollo de la industria cinematográfica y audiovisual, promover la protección y la conservación del patrimonio audiovisual panameño, estimular la cultura audiovisual y establecer un régimen especial que otorga incentivos y beneficios a quienes realicen esta actividad”.
En esencia, la ley 16 es un compendio de artículos que detallan una serie de beneficios como “devoluciones o rebates”, exoneraciones de impuestos a producciones del extranjero, y a la vez establece la creación de un fondo para financiar proyectos nacionales. Otra gran ventaja de la nueva ley es que todos los procesos burocráticos (permisos de trabajo, internación de equipos, etc,) se manejan en una ventanilla única del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).